机车车辆专家。湖南长沙人。1952年毕业于唐山铁道学院机械系。1961年获苏联列宁格勒铁道学院技术科学副博士学位。1994年选聘为中国工程院院士。西南交通大学教授。1983年发表了非线性轮轨蠕滑力计算理论，被誉为“沈氏理论”在国际上广泛引用;在轮轨动力学、曲线通过理论、蛇行运动稳定性和随机响应等方面取得一系列成果;研制成功迫导向货车转向架，达到了接近无轮缘磨损的程度，为中国数十万辆货车更新换代开辟了新途径;1988年以来筹建牵引动力国家重点实验室，建成能模拟400km/n高速列车运行的机车车辆整车滚动振动试验台，1999年获国家科技进步一等奖。1991当选为中国科学院院士(学部委员)。
