沈氏于公元前1063年或1042年前后受封于聃建国，聃沈同音，这也是沈氏的重要起源。其间始祖聃季载在周朝为官司空，其子孙也世护王室，主要支脉在朝为官。因封于聃国，世有“老聃”名号。约于周厉王时，因厉王无道遭贬，不再为周王朝重臣，只任不重要职位。“老聃”在王室的地位与沈子国的命运一样，在春秋晚期日渐式微。沈子国于公元前506年被晋使蔡灭国。
自此，“老聃”便无宗国佑护。这里所说的“老聃”，是作为一种王室周朝重要成员的名号而存在的。
关于老子与沈氏：
一．年代
老聃，此人生卒年不可详考，据分析，约生于公元前580 年（周简王6 年），约死于公元前500 年（周敬王20 年）。
沈氏始祖及其主要支脉骨干人员在周王室任职时间，约自周王室建立公元前1066年，聃季载任司空开始，到沈子国于公元前506被灭。
老聃活动时间在沈子国存续之中。当然这时间与沈国是否存续也无必然关系。但有一点，可以说明他处的年代大致相当，有继承“老聃”称号的前提和时代背景。
很难想象，同在周王室，同时有两个都叫“老聃”的人物。因为沈子国的国君不再周王室所重用，或者沈子国已经是衰微被灭，老子，作为“老聃”中的一员，完全的靠自己的才艺谋求生存，成为周朝的“守藏室之史”（管理藏书的史官）就毫不为奇了。
二．姓氏
按照习惯说法，老聃，姓李名耳，字聃。曾经作过周朝的“守藏室之史”（管理藏书的史官）。传说生于李树之下，其母以树为其取姓为李，这种说法自然有些荒谬。这也同时说明他的姓李来之不明。
1.有学者认为，李姓在老子时代并不存在。在中国古代，有“老”姓而无“李”姓。在先秦典籍中，只见“老聃”，而没有提及“李耳”的。也有学者认为，“李耳”是汉武帝对老子“绝其道”时将“聃季二字各去一半的贬义反称。
2.“老聃”的称呼早已有之。沈氏始祖季载封于聃，称聃季载或老聃或沈子。其本人及其子孙在周朝为官，因其封地和姓氏，有“老聃”的称呼。
附．相关记载与部分学者观点
老子何许人也？对老子身世记载最早、最权威的史料，当数司马迁所著的《史记》。在《史记·老庄申韩列传》中，司马迁替老子作了一个400 多字的传。但是，在这个短短的传记中，司马迁多处反复地使用了“或曰”、“或言”、“蓋”、“云”、“世莫知其然否”等词，以表示存疑的态度；又用“莫知其所终”这样的结局，使人扑朔迷离。由此可以推知，早在两干多年前的汉初时代，有关老子的生平事迹，就已经无法确定了。
在《史记》中，司马迁列出了三个老子，其中之一是老聃，姓李名耳，曾经作过周朝的“守藏室之史”（管理藏书的史官）。此人生卒年不可详考，据分析，约生于公元前580 年（周简王6 年），约死于公元前500 年（周敬王20 年）。孔子在34岁时，曾专程去周朝，向老聃请教过有关古礼的问题。老聃晚年，看到周王朝日趋没落，就离开周朝而过隐居生活。在他路经河南灵宝东的函谷关时，应守关官吏尹喜的要求，写下《老子》这部名著。随后，离关而去，“莫知其所终。”
对于老子的姓名，后世学者与司马迁的提法也有分歧。大体可归纳为两种说法：一说“老”是尊称，老子即后人所谓的“老先生”；另一说“老”是姓氏。在中国古代，有“老”姓而无“李”姓。在先秦典籍中，只见“老聃”，而没有提及“李耳”的。由于老和李的古音相同，而耳与聃的字义相应（聃，指耳长而大），所以，有的学者认为：“李耳”的称谓，《史记》中老子姓李名耳的提法，很可能是由“老聃”两字转出的。
老子是周成王叔氏——季载族之后，季载封土为聃国，君称聃季。老子是聃季之后，因此君称老聃，师称老子，字称老来子，学称阳子。“李耳”是汉武帝对老子“绝其道”时将“聃季二字各去一半的贬义反称。（《老子全解与中华精神建设》《学术交流》杂志1998年五期张振）
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